با بهتر شدن روش های پرداخت در امور بازرگانی بین الملل ، بازرگانان از سمت مبادله پول و کالا به طرف مبادله اسناد مرتبط با وجه و کالا پیش رفته اند.
پرداخت در امور بازرگانی بین الملل روش های مختلفی دارد که یکی از این روش ها اعتبار اسنادی می باشد. در روش اعتبار اسنادی بانک متعهد می گردد دربرابر ارائه نمودن اسنادی مشخص به وسیله فروشنده و براساس شرایط اعتبار ، نسبت به پرداخت وجه اسناد کالا اقدام نماید.
در واقع بانک خریدار متعهد می شود با گرفتن اسناد تعیین شده و از قبل اعلام شده ، مبلغ کالا را به فروشنده بدهد. در این روش از طرفی فروشنده مطمئن است وقتی که کالا را تهیه نماید و اسناد مربوط به آن را به بانک بفرستد به پول یا مبلغ خود دست می یابد و از جهت دیگر خریدار مطمئن است تا وقتی که براساس توافق ، تولید و ارسال نشده باشد هیچ مبلغی به فروشنده پرداخت نمی گردد.